Casa RHR: una vivienda costera diseñada para vivir sobre la incertidumbre

En Southshore, la altura de los pisos, la cocina y los materiales reutilizados forman una misma respuesta a un paisaje costero vulnerable.

Mornington House, diseñada por Foomann Architects, vivienda contemporánea de varios niveles elevada sobre pilares, con fachada de madera y grandes superficies acristaladas, terraza con barandillas metálicas, piscina y jardín rodeado de vegetación.

Cuando la seguridad entra en la planta

En Casa RHR, la resiliencia no aparece como una capa técnica aplicada al final del proyecto. Define la sección, el acceso y la manera en que la familia habita la vivienda. Situada cerca del extremo de la península de Southshore, en Christchurch, la casa se encuentra entre el océano Pacífico y el estuario Ōtākaro/Avon, en un territorio marcado por la exposición marina, los terremotos y el riesgo de inundación.[1]

El proyecto fue diseñado por Three Sixty Architecture y terminado en 2024. La ficha del proyecto registra 275 m² y fotografías de David Straight [1]. El estudio la presenta como una casa familiar organizada en tres niveles, con una paleta contenida de hormigón, acero, revestimiento ondulado, fibra de vidrio, madera contrachapada y superficies oscuras.[2]

La decisión más determinante es también la menos ornamental: los espacios habitables se sitúan aproximadamente 1.80 metros por encima del nivel medio del terreno. La medida responde a las cotas previstas para un evento de inundación importante y a las exigencias del área de gestión de alto peligro de inundación donde se encuentra el lote.[1]

A partir de ahí, todo lo demás adquiere sentido: la llegada ascendente, la separación de los niveles, la protección del estar exterior y la selección de materiales capaces de reducir daños ante un episodio extremo.

Detalle exterior de Mornington House de Foomann Architects, con revestimiento de listones verticales y horizontales de madera clara, volúmenes geométricos, estructura metálica oscura, acceso elevado y terraza con barandilla de acero, iluminados por la luz cálida del atardecer.

Un contexto que no permite diseñar como si el suelo fuera neutro

Christchurch es una ciudad costera baja expuesta a inundaciones, erosión costera, inestabilidad del suelo, tsunami y licuefacción. El ayuntamiento señala además que los terremotos aumentaron la vulnerabilidad de algunas zonas y que el cambio climático y el aumento del nivel del mar pueden intensificar los riesgos.[5]

En el caso de Southshore, la amenaza no procede de una única fuente. Puede relacionarse con la inundación mareal, las lluvias intensas, la transformación del borde del estuario y los cambios del terreno derivados de los terremotos. El propio ayuntamiento ha impulsado obras de protección frente a inundación y erosión en Southshore y South New Brighton, incluyendo defensas, playas de grava, escolleras y diques de inundación.[6]

Este contexto modifica la pregunta habitual de una vivienda costera. No basta con decidir hacia dónde mirar. También hay que establecer a qué altura comenzar a vivir, qué parte del edificio puede permanecer más expuesta y cómo evitar que la intervención traslade el riesgo a otras propiedades o infraestructuras.

La normativa municipal de Christchurch establece que, en las zonas de mayor peligro, el desarrollo debe evitarse cuando aumente de manera inaceptable el riesgo para las personas, los bienes o la infraestructura. Cuando el riesgo puede mitigarse, la autorización depende de demostrar que las medidas son adecuadas.[6] Casa RHR debe leerse dentro de esa condición regulatoria y territorial, no como una pieza aislada del paisaje.

La llegada como transición, no como acceso directo

El recorrido comienza antes de la puerta. Una pasarela de madera conduce hacia la casa y desemboca en una escalera verde de tono suave que parece desprenderse del piso de hormigón situado por encima. La entrada permanece parcialmente oculta y conserva una informalidad asociada a las pequeñas casas costeras neozelandesas, conocidas como baches.[1] [2]

Esta secuencia cumple una función práctica y otra perceptiva. En términos funcionales, resuelve la diferencia entre el terreno y la cota habitable. En términos espaciales, evita que la elevación se perciba como una simple barrera. El visitante no llega a una plataforma abstracta; asciende mediante una serie de elementos domésticos y reconocibles: madera, color, escalones y una puerta de escala contenida.

La casa tampoco se revela de una sola vez. Primero aparece el hormigón elevado. Después se distingue la escalera. Finalmente, el acceso. La experiencia es deliberadamente gradual, pero no depende de una escenografía excesiva. La propia necesidad de subir construye el recorrido.

Fachada exterior en esquina de la residencia Mornington House por Foomann Architects, construida en un terreno en pendiente con revestimiento de listones de madera clara, pilares metálicos oscuros y terrazas voladas con barandillas acanaladas

La cocina como centro de gravedad cotidiano

Una vez dentro, la cocina ocupa el punto de articulación del proyecto. Desde allí se conectan el salón, el comedor y el área exterior protegida de la brisa marina predominante del este.[1] La organización no presenta la cocina como un recinto auxiliar, sino como el lugar desde el que se distribuyen las actividades comunes.

Esta posición tiene una consecuencia doméstica clara. Cocinar, comer, conversar y salir al exterior forman parte de una misma secuencia. La cocina funciona como un espacio de paso y permanencia al mismo tiempo: permite cruzar la casa, pero también detenerse y participar de la vida familiar.

El esquema evita que la planta social dependa de un gran salón aislado. En su lugar, el proyecto relaciona varios ámbitos con un núcleo activo. El comedor y la sala mantienen su autonomía suficiente, aunque permanecen vinculados a la actividad de preparar alimentos y a la salida hacia el exterior.

El exterior protegido de la brisa

La estancia al aire libre no es un vacío residual junto a la fachada. Se concibe como un espacio de uso cotidiano que ofrece protección frente a la brisa marina del este.[1] El dato climático es importante porque la relación con el exterior no depende únicamente de abrir grandes superficies acristaladas.

Una casa costera necesita graduar la exposición. La ventilación y las vistas pueden ser valiosas, pero el viento, la lluvia y la salinidad hacen necesario crear ámbitos intermedios. En RHR, el estar exterior permite permanecer cerca del paisaje sin quedar completamente sometido a sus condiciones más duras.

Salón de doble altura con chimenea de leña negra de tubo alto en Mornington House. Destaca un sofá curvo tapizado en tono rojizo con pufs a juego, suelo de madera cálida, ventanales de suelo a techo y un entrepiso superior con barandilla de cristal.

Tres niveles que hacen visible el programa

La organización vertical se reconoce desde el exterior. Las funciones se distribuyen en tres niveles independientes, de modo que la forma del edificio deja leer su programa.[1] El volumen no pretende ocultar cómo se organiza la vida interior; muestra que la separación de usos es parte de su expresión arquitectónica.

El nivel de acceso concentra la cocina y los espacios principales de convivencia. Por encima se sitúa el nivel de dormitorios, con cuatro habitaciones, un baño en suite, un baño completo y un rincón de estudio o lectura.[1] El conjunto se completa con el nivel inferior asociado a la base elevada y a las necesidades que no requieren la misma protección que los espacios habitables.

Esta distribución es inseparable de la estrategia frente a la inundación. Elevar las áreas de vida no significa simplemente apilar habitaciones. Permite establecer una jerarquía de exposición: los espacios donde la familia permanece más tiempo ocupan las cotas protegidas, mientras que las partes inferiores asumen una relación más directa con el terreno y con posibles episodios de agua.

La elevación, por tanto, no es una imagen de ligereza. Es una forma de administrar el riesgo mediante la sección.

Arriba: amplitud para convivir; más arriba: refugio

El nivel social trabaja con una relación más abierta entre cocina, sala, comedor y exterior. El piso superior adopta una atmósfera diferente. Los techos son más bajos y los acristalamientos más acotados, de manera que las vistas aparecen encuadradas durante el recorrido.[1] [2]

El estudio describe esta planta como semejante a una cueva. La comparación no implica oscuridad absoluta, sino una sensación de protección. Frente a la apertura del nivel social, los dormitorios ofrecen una escala más contenida y una iluminación más controlada.

Esta diferencia de carácter evita que toda la casa busque la misma experiencia. El proyecto reserva la amplitud para la convivencia y utiliza la compresión para el descanso. Las ventanas no se emplean solo para ampliar visualmente el interior; también seleccionan fragmentos del entorno y construyen intimidad.

Vista interior del estar en Mornington House enfocado hacia el sofá modular curvo rojizo. A través de las amplias puertas acristaladas correderas se observa la terraza exterior de madera con un juego de comedor de jardín.

Materiales que combinan resistencia y proximidad

En el exterior, la casa utiliza hormigón visto, acero pintado de blanco, revestimiento ondulado y pantallas grises de fibra de vidrio. En el interior, la madera contrachapada natural, el MDF negro y el caucho negro producen un contraste intenso, pero no frío.[1] [2]

La paleta responde al carácter áspero del lugar sin convertirlo en una estética industrial genérica. El hormigón aporta peso y resistencia visual. El acero hace explícita la lógica estructural. El revestimiento ondulado remite a construcciones costeras utilitarias. Las pantallas introducen una capa más permeable, capaz de filtrar luz, aire y vistas.

Dentro, la madera suaviza la experiencia. El MDF negro y el caucho introducen profundidad y absorben parte del protagonismo visual de los elementos técnicos. El resultado no busca borrar la condición robusta de la casa, sino hacerla compatible con una vida familiar relajada.

Reutilizar sin convertirlo en un eslogan

Three Sixty Architecture incorpora puertas interiores reutilizadas, madera temporal de obra, elementos de estructura, retazos de contrachapado y madera de rimu reciclada para diferentes detalles.[1] [2] Estas decisiones reducen la necesidad de utilizar materiales nuevos y añaden variación a una paleta que, de otro modo, podría resultar demasiado uniforme.

La reutilización también altera la percepción del acabado. Una puerta recuperada o un retazo de madera no tiene que desaparecer dentro de una superficie perfectamente homogénea. Puede conservar una diferencia de tono, una textura o una marca que recuerde que la construcción tiene un proceso y una historia.

Conviene, sin embargo, precisar el alcance de esta afirmación. Las fuentes hablan de diseño pasivo y de materiales reutilizados o reciclados, pero no publican una certificación ambiental ni mediciones independientes de consumo energético. Casa RHR puede analizarse como un proyecto que integra estrategias ambientales concretas; no como una vivienda cuya eficiencia total esté cuantificada públicamente.

Una arquitectura que acepta la vulnerabilidad

La información del proyecto no presenta el riesgo como una condición que la arquitectura pueda eliminar. El terreno sigue formando parte de un área vulnerable. Lo que hace la casa es reducir la exposición de los espacios habitables y limitar los posibles daños mediante la altura, la selección de materiales y el método constructivo.[1]

Esta diferencia es esencial. Hablar de resiliencia no debería equivaler a prometer seguridad absoluta. En Christchurch, las reglas municipales distinguen entre riesgos aceptables y no aceptables, y exigen evaluar cómo una nueva construcción afecta a personas, propiedades, infraestructura y entorno.[5]

Casa RHR responde desde el edificio, pero no sustituye las medidas territoriales de protección ni las políticas de adaptación costera. Su interés arquitectónico está en mostrar cómo una vivienda puede asumir esa realidad sin convertirse en una infraestructura defensiva.

La casa conserva una escala doméstica. Tiene una cocina reconocible, un acceso informal, cuatro dormitorios y un rincón de lectura. La respuesta al riesgo no elimina la posibilidad de una vida cotidiana cálida; la organiza desde otra cota.

Vista de la zona de comedor y cocina integrada en Mornington House con techos y vigas vistas de madera. En primer plano aparece una mesa de comedor de mármol con sillas de tono marrón y, de fondo, una isla y muebles de cocina blancos de líneas puras.

Vivir con una cota de partida distinta

La principal virtud de Casa RHR es que une una exigencia normativa con una experiencia espacial convincente. La cota elevada no queda escondida en un cálculo técnico. Se convierte en escalera, recorrido, separación entre niveles y forma exterior.

También es significativa la relación entre robustez y ligereza. El hormigón y el acero expresan la necesidad de construir con firmeza en un entorno expuesto. La pasarela de madera, la escalera verde y el interior de contrachapado introducen una escala más cercana. La vivienda no intenta parecer invulnerable; combina elementos capaces de resistir con otros que hacen habitable esa resistencia.

El proyecto plantea, no obstante, una exigencia cotidiana. Elevar los espacios principales implica aceptar una llegada vertical. La conexión con el suelo ya no ocurre a través de un acceso plano y directo. Esa condición puede enriquecer la experiencia, pero también requiere considerar accesibilidad, mantenimiento y comodidad durante el uso diario. Las fuentes consultadas no detallan soluciones específicas para accesibilidad universal, por lo que no corresponde atribuirle al proyecto una respuesta que no está documentada.

La otra cuestión crítica es territorial. Una casa preparada para reducir daños no resuelve por sí sola el futuro de una península expuesta a la subida del nivel del mar y a cambios en el borde del estuario. El mérito de RHR no está en negar esa vulnerabilidad, sino en hacerla visible dentro de la arquitectura.

Qué hace singular a Casa RHR

• La cota habitable como decisión de proyecto: los niveles principales se sitúan aproximadamente 1.800 mm sobre el terreno medio para reducir la exposición a una inundación mayor. [1]

• Una cocina que organiza la vida: desde ella se articulan el salón, el comedor y el estar exterior.[1] [2]

• Una sección legible: los tres niveles expresan desde el exterior la relación entre forma y programa.

• Una llegada gradual: la pasarela, la escalera verde y el acceso semiculto convierten la elevación obligada en experiencia espacial.[1] [2]

• Materiales con doble función: hormigón, acero, revestimiento ondulado, pantallas, madera y caucho construyen resistencia, contraste y atmósfera.

• Reutilización documentada: puertas, madera de obra, contrachapado y rimu reciclado participan en la definición interior.[1] [2]

La resiliencia también debe sentirse doméstica

Casa RHR demuestra que una respuesta frente a la inundación puede formar parte de la identidad cotidiana de una vivienda. La elevación, la sección y la elección de materiales no aparecen como restricciones externas que el diseño debe ocultar. Organizan la llegada, la convivencia, el descanso y la relación con el paisaje costero.

El proyecto también ofrece una lectura responsable de la resiliencia. No promete que la arquitectura controle el futuro de Southshore. Reduce la exposición de los espacios habitables y asume que la seguridad depende tanto del edificio como de la gestión territorial, las normas y las obras de protección costera.

La enseñanza práctica es comenzar el proyecto por las condiciones que no pueden negociarse. Antes de decidir una imagen, hay que conocer las cotas de riesgo, la dirección del viento, el comportamiento del agua y las formas reales de uso. Después, el desafío consiste en convertir esas exigencias en espacios que la gente quiera habitar. Casa RHR recuerda que una casa resiliente no debe parecer una fortaleza: debe seguir siendo una casa.

Vista interior desde un altillo o dormitorio de Mornington House por Foomann Architects. A través de amplios ventanales enmarcados en madera se observa una vista panorámica del mar y la costa. El espacio está equipado con un telescopio sobre trípode a la izquierda, una sillón lounge con reposapiés en color terracota y una barandilla de cristal de protección.

📌 Siguiente lectura recomendada

Para ampliar la relación entre arquitectura residencial, contexto y decisiones de proyecto, estas tres publicaciones del archivo de TecnoHaus pueden leerse como contrapuntos, no como equivalentes directos:

• Mornington House: la casa elevada donde la estructura convierte la pendiente en paisaje , útil para comparar dos respuestas elevadas desarrolladas en contextos ambientales distintos.
• Casas Pinewood: dos viviendas que dejan respirar al bosque mediterráneo , sobre implantación, privacidad y relación entre vivienda y vegetación.
• Casa en Tinos: una rehabilitación donde las huellas del tiempo guían el espacio , como lectura complementaria sobre materialidad, reutilización y adaptación de una vivienda existente.

Ficha técnica

• Arquitectos. Estudio Three Sixty Architecture.
• Ubicación. Southshore spit, Christchurch, Nueva Zelanda.
• Superficie construida. 275 m².
• Año de finalización. 2024.
• Categoría. Arquitectura residencial (Casas).
• Ingeniería estructural. Ruamoko Solutions.
• Arquitectura del paisaje. Studio Botanic.
• Contratista principal. T + A Construction.
• Fotografía. David Straight.
• Reconocimientos. La obra obtuvo el premio regional de vivienda del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda (NZIA) y el bronce residencial en los Best Design Awards.

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